Durante siglos, el poder de una nación se midió por sus territorios, sus ejércitos, sus reservas de petróleo y su capacidad industrial. En el siglo XXI apareció otra medida: la capacidad de desarrollar, controlar y utilizar inteligencia artificial.

La competencia ya no consiste solamente en fabricar máquinas más rápidas. Lo que está en juego es quién administra los datos, produce los chips, controla los centros de cómputo y establece las reglas que deberán obedecer los demás.

La inteligencia artificial necesita enormes inversiones, energía, especialistas, información y servicios en la nube. Por eso, detrás de cada sistema aparentemente inmaterial existe una infraestructura física concentrada en pocos países y empresas. Quien controle esa infraestructura tendrá ventajas económicas, militares y políticas difíciles de compensar.

El AI Index 2026 de Stanford señala que la soberanía en inteligencia artificial se ha convertido en un objetivo central de las estrategias nacionales. No es casualidad. Estados Unidos intenta conservar el liderazgo de sus empresas; China combina planificación, industria y capacidad tecnológica; Europa busca reducir dependencias mediante regulación e inversión propia.

Mientras las grandes potencias compiten, gran parte de América Latina, África y otras regiones corre el riesgo de limitarse a consumir tecnologías desarrolladas en el exterior. Podrán utilizar sistemas muy avanzados, pero no decidir cómo funcionan, qué datos conservan ni bajo qué condiciones dejan de prestar sus servicios.

La antigua dependencia industrial podría convertirse así en dependencia algorítmica.

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La inteligencia artificial ya interviene en la economía, la defensa, el empleo, la educación y la información pública. No es simplemente otra herramienta del poder: comienza a organizar los demás poderes.

La pregunta decisiva no es si una máquina podrá pensar como nosotros. Debemos preguntarnos quién la entrena, quién fija sus objetivos y quién obtiene los beneficios de sus decisiones.

¿Puede un país conservar su independencia si depende completamente de tecnologías extranjeras? ¿Quién establecerá las reglas del nuevo orden digital?

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Estas preguntas forman parte de IA: El poder sobre el poder, mi libro sobre gobiernos, economía y transformación social ante el avance de la IA.

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